¿Qué tipo de dolor de cabeza podría ser?
La migraña puede causar dolor pulsátil con náuseas o sensibilidad a la luz y al sonido. En los niños, el dolor puede afectar ambos lados de la cabeza. La cefalea tensional suele sentirse más como presión u opresión. Las enfermedades, la falta de sueño, saltarse comidas y la deshidratación también pueden influir. Describir el patrón ayuda al médico a distinguir entre estas posibilidades.
- ¿Dónde se localiza el dolor y cuánto dura un episodio?
- ¿La actividad física lo empeora? ¿El descanso ayuda?
- ¿Hay vómitos, visión alterada u otro síntoma?
Síntomas que requieren atención urgente
Acuda a urgencias ante un dolor de cabeza repentino y extremadamente intenso, o un dolor de cabeza acompañado de debilidad, dificultad para hablar o caminar, confusión, una crisis epiléptica o disminución del estado de alerta. La fiebre con rigidez de nuca también requiere evaluación de urgencia. Un dolor de cabeza preocupante tras un traumatismo craneal debe evaluarse con urgencia.
Consulte a un médico el mismo día si el dolor de cabeza despierta al niño, es peor al despertar, empeora progresivamente, se acompaña de vómitos inexplicables o se desencadena al toser o agacharse. Estos signos por sí solos no identifican la causa, pero no deben esperar a una cita de rutina.
La edad y los cambios en el patrón importan.
Los niños pequeños pueden tener dificultades para describir el dolor y, en su lugar, pueden dejar de jugar, palidecer o querer acostarse. Un dolor de cabeza en un niño menor de cuatro años requiere una evaluación médica pronta. En niños mayores, pregunte sobre los días de escuela y los fines de semana, el sueño y, cuando corresponda, los ciclos menstruales. Un dolor de cabeza nuevo o que cambia requiere una reevaluación, incluso si un episodio anterior se diagnosticó como migraña.
El examen y el papel de las pruebas
El médico revisa el historial de cefaleas, la medicación, los antecedentes familiares y otros síntomas, y realiza una exploración física adecuada. La presión arterial, la visión y los hallazgos neurológicos pueden influir en el siguiente paso. La mayoría de los niños con un patrón típico y sin características preocupantes no necesitan exploraciones adicionales. Se consideran las pruebas de imagen cuando la historia clínica o la exploración física sugieren otra causa.
El EEG no se recomienda de forma rutinaria para las cefaleas recurrentes y no permite distinguir la migraña de otros tipos de cefalea. Una preocupación aparte por posibles crisis epilépticas puede modificar la evaluación; el motivo de cualquier prueba debe estar claro.
Un plan de tratamiento adaptado al niño.
Para una migraña diagnosticada, descansar en una habitación tranquila y con poca luz puede ayudar durante un episodio. Hable sobre el alivio adecuado del dolor y qué hacer si no funciona. El uso frecuente de medicamentos puede contribuir a los dolores de cabeza. Los niños con ataques frecuentes o incapacitantes pueden necesitar hablar sobre el tratamiento preventivo. El objetivo es reducir la carga y facilitar la participación en las actividades diarias, con un seguimiento de la respuesta.
Qué pueden hacer las familias entre visitas
Lleve un breve registro de horarios, duración, síntomas asociados, actividades omitidas y medicamentos tomados. Incluya el sueño y las comidas, sin intentar demostrar que un alimento o evento en particular sea la causa. La hidratación regular, las comidas, el sueño y la actividad física adecuada complementan el cuidado. Acuerde un plan escolar para garantizar el acceso al agua, el descanso y el tratamiento prescrito cuando sea necesario.
Preguntas frecuentes
¿Todo niño con dolor de cabeza necesita una prueba de imagen cerebral?
No. La decisión se basa en la historia clínica y la exploración física. Los signos de alerta o los hallazgos anormales pueden justificar la realización de pruebas de imagen.
¿El dolor de cabeza acompañado de vómitos siempre es migraña?
No. Los vómitos pueden presentarse con la migraña, pero también pueden indicar otro problema. Un dolor de cabeza nuevo o inexplicable acompañado de vómitos requiere atención médica inmediata.
¿Puede el uso repetido de analgésicos empeorar el dolor de cabeza?
El uso frecuente puede contribuir a la cefalea por abuso de medicamentos. Traiga los nombres y la frecuencia de todos los medicamentos que toma para que un médico pueda revisar un plan adecuado.
