De quel type de mal de tête s'agit-il ?
La migraine peut provoquer une douleur pulsatile accompagnée de nausées ou d'une sensibilité à la lumière et au bruit. Chez l'enfant, la douleur peut affecter les deux côtés de la tête. La céphalée de tension se manifeste souvent par une sensation de pression ou d'oppression. La maladie, un sommeil de mauvaise qualité, le fait de sauter des repas et la déshydratation peuvent également être en cause. Décrire les symptômes aide le clinicien à distinguer ces différentes possibilités.
- Où se situe la douleur et combien de temps dure un épisode ?
- L'activité aggrave-t-elle la situation, et le repos l'améliore-t-il ?
- Y a-t-il des vomissements, des troubles de la vision ou d'autres symptômes ?
Symptômes nécessitant des soins urgents
Consultez un médecin en urgence en cas de céphalée soudaine et extrêmement intense, ou de céphalée accompagnée de faiblesse, de difficultés à parler ou à marcher, de confusion, de convulsions ou de baisse de vigilance. Une fièvre accompagnée d'une raideur de la nuque nécessite également une consultation d'urgence. Une céphalée inquiétante survenant après un traumatisme crânien doit être examinée sans délai.
Consultez un médecin le jour même pour un mal de tête qui réveille l'enfant, qui est plus intense au réveil, qui s'aggrave progressivement, qui s'accompagne de vomissements inexpliqués ou qui est déclenché par la toux ou le fait de se pencher. Ces signes ne permettent pas, à eux seuls, d'en identifier la cause, mais ils ne doivent pas attendre une consultation de routine.
L'âge et les changements dans le schéma sont importants
Les jeunes enfants peuvent avoir du mal à décrire leur douleur et peuvent alors cesser de jouer, devenir pâles ou vouloir s'allonger. Un mal de tête chez un enfant de moins de quatre ans justifie une consultation médicale rapide. Chez les enfants plus âgés, il convient de s'enquérir de leurs jours d'école et de leurs week-ends, de leur sommeil et, le cas échéant, de leurs cycles menstruels. Un mal de tête nouveau ou évolutif doit être réévalué, même si un épisode précédent a été diagnostiqué comme une migraine.
L'examen clinique et le rôle des examens complémentaires
Le clinicien examine les antécédents de céphalées, les traitements médicamenteux, les antécédents familiaux et les autres symptômes, puis procède à un examen clinique approprié. La tension artérielle, l'acuité visuelle et les signes neurologiques peuvent influencer la suite de la prise en charge. La plupart des enfants présentant un tableau clinique typique et sans signes inquiétants ne nécessitent pas d'examens complémentaires. L'imagerie est envisagée lorsque l'anamnèse ou l'examen clinique suggère une autre cause.
L'EEG n'est pas systématiquement recommandé en cas de céphalées récurrentes et ne permet pas de distinguer la migraine des autres types de céphalées. Une préoccupation distincte concernant d'éventuelles crises peut modifier l'évaluation ; le but de tout examen doit être clairement défini.
Un plan de traitement adapté à l'enfant
En cas de migraine diagnostiquée, se reposer dans une pièce calme et tamisée peut soulager la douleur pendant une crise. Il est important de discuter des traitements antidouleur appropriés et des solutions possibles en cas d'inefficacité. La prise fréquente de médicaments peut elle-même aggraver les maux de tête. Chez les enfants souffrant de crises fréquentes ou invalidantes, il peut être utile d'envisager un traitement préventif. L'objectif est d'alléger la souffrance et de favoriser la participation aux activités quotidiennes, avec un suivi régulier des résultats.
Que peuvent faire les familles entre les visites ?
Tenez un journal succinct des horaires, de la durée, des symptômes associés, des activités manquées et des médicaments pris. Notez le sommeil et les repas sans chercher à imputer la cause à un aliment ou un événement en particulier. Une hydratation régulière, des repas équilibrés, un sommeil suffisant et une activité physique adaptée contribuent à la prise en charge. Mettez en place un plan scolaire garantissant l'accès à l'eau, au repos et aux traitements prescrits en cas de besoin.
Questions fréquentes
Tous les enfants souffrant de maux de tête ont-ils besoin d'une imagerie cérébrale ?
Non. La décision est prise en fonction de l'anamnèse et de l'examen clinique. La présence de signes d'alerte ou d'anomalies peut justifier un examen d'imagerie.
Les maux de tête accompagnés de vomissements sont-ils toujours des migraines ?
Non. Les vomissements peuvent accompagner une migraine, mais peuvent aussi indiquer un autre problème. Une céphalée nouvelle ou inexpliquée accompagnée de vomissements nécessite une consultation médicale rapide.
La prise répétée d'analgésiques peut-elle aggraver les maux de tête ?
L'usage fréquent d'antalgiques peut contribuer à des céphalées par abus médicamenteux. Apportez le nom et la fréquence de prise de tous les médicaments afin qu'un professionnel de santé puisse proposer un plan adapté.
