Le TDAH, c'est bien plus qu'être turbulent.
Certains enfants ont principalement des difficultés d'attention : ils perdent leurs affaires, ne comprennent pas les consignes ou ont du mal à terminer leurs tâches. D'autres présentent une agitation ou une impulsivité importantes, comme le fait d'interrompre ou de ne pas attendre. Ces deux types de difficultés peuvent coexister. Un enfant calme peut également être atteint de TDAH.
Il arrive que de nombreux enfants se comportent ainsi. L'important est de savoir à quelle fréquence cela se produit, si ce comportement correspond à leur stade de développement et comment il affecte leur vie. Ni l'inquiétude d'un enseignant ni la liste de contrôle d'un parent ne constituent un diagnostic en soi.
Comment un diagnostic est établi
Il n'existe pas de test unique permettant de diagnostiquer le TDAH. Un clinicien qualifié prend en compte les antécédents développementaux et médicaux, le récit de l'enfant et les informations fournies par les adultes qui le côtoient dans différents contextes. Les troubles auditifs, visuels, du sommeil, de l'apprentissage et émotionnels peuvent également être pris en considération.
Les échelles d'évaluation permettent d'organiser les observations. Elles complètent une évaluation clinique plus large sans la remplacer. Il convient de se demander quels éléments probants étayent le diagnostic, quels autres éléments ont été envisagés et quelles difficultés le plan de traitement visera en priorité.
Que peuvent nous apprendre l'EEG et les tests cognitifs ?
Une évaluation cognitive adaptée à l'âge peut aider à préciser les besoins en matière d'attention et d'apprentissage. Les résultats étayent l'évaluation clinique globale, mais ne permettent pas à eux seuls de diagnostiquer un TDAH ni d'expliquer la cause de toutes les difficultés rencontrées.
L'EEG enregistre l'activité électrique du cerveau et peut être indiqué pour explorer une autre question neurologique, comme des épisodes d'altération de la conscience. Ses résultats sont interprétés en tenant compte de l'anamnèse et de l'examen clinique. L'EEG et l'EEG quantitatif ne constituent pas des tests diagnostiques du TDAH, et un enregistrement atypique n'explique pas automatiquement les comportements observés en classe.
Les soins doivent être adaptés à l'âge de l'enfant.
Pour les jeunes enfants, l'aide commence généralement par une formation des parents à la gestion du comportement et par des adaptations de l'environnement. Cela donne aux parents des outils pratiques pour réagir de manière cohérente et soutenir les compétences de l'enfant ; il ne s'agit en aucun cas d'affirmer que l'éducation parentale est la cause du TDAH.
Pour les enfants d'âge scolaire, la prise en charge peut combiner des aménagements pédagogiques, un soutien comportemental et, le cas échéant, un traitement médicamenteux. Les choix doivent tenir compte des besoins de l'enfant et des préférences de sa famille. Un enfant d'âge préscolaire ne doit pas se voir appliquer les mêmes exigences d'évaluation ou le même plan de traitement qu'un élève plus âgé.
Un plan commun pour la maison et l'école
Un plan est plus facile à suivre lorsque les adultes s’accordent sur quelques objectifs précis. Plutôt que « mieux se comporter », décrivez la tâche : attendre son tour pendant un jeu court, commencer la première question des devoirs ou ranger ses affaires à un endroit convenu.
- Utilisez des routines prévisibles et des consignes courtes et claires.
- Divisez les tâches importantes en parties réalisables et prévoyez des pauses pour bouger.
- Félicitez précisément les efforts et les comportements convenus.
- Discutez avec l’enseignant des exigences en classe et des aides possibles.
- Associez l’enfant aux décisions avec des mots qu’il comprend.
Le traitement comprend un suivi
Si un médicament est recommandé, discutez du bénéfice attendu, des effets indésirables possibles et de leur surveillance. Selon le cas, le suivi peut porter sur l’appétit, le sommeil, la croissance, le pouls et la tension artérielle. La prescription et son suivi doivent être assurés par un clinicien disposant des compétences appropriées.
Suivez les objectifs du quotidien en complément des questionnaires de symptômes. Apportez des exemples de ce qui s’est amélioré et de ce qui reste difficile. Les besoins liés aux apprentissages ou à l’anxiété peuvent nécessiter un soutien spécifique même si l’attention s’améliore. La prise en charge peut être adaptée ; un plan initial ne garantit pas un résultat précis.
Questions fréquentes
Le TDAH et les difficultés d’apprentissage peuvent-ils coexister ?
Oui. Le TDAH et les difficultés d’apprentissage peuvent coexister. Le bilan examine l’attention avec la lecture, l’écriture, le langage et les autres besoins d’apprentissage afin de répondre à chaque difficulté.
Comment les tests d’attention et l’EEG contribuent-ils à l’évaluation ?
L’évaluation cognitive peut aider à préciser les besoins liés à l’attention et aux apprentissages. Lorsqu’il est indiqué, l’EEG explore une question neurologique distincte. Les résultats éclairent l’évaluation globale ; le diagnostic de TDAH repose sur l’histoire du développement, les symptômes et le fonctionnement dans différents contextes.
Un enfant très actif d’âge préscolaire a-t-il forcément un TDAH ?
Non. L’activité doit être appréciée en fonction du développement et de ses répercussions dans plusieurs contextes. Un soutien précoce peut être proposé pendant l’évaluation.
Tous les enfants auront-ils besoin de médicaments ?
Non. Le plan dépend de l’âge, des besoins, des répercussions et de la réponse au soutien. Discutez des possibilités et du suivi avec le clinicien chargé de l’évaluation.
